Rusty Cloud, nato il 22 Gennaio 1951 a Baltimora, Maryland,è cresciuto a Wilmington, Delaware, dove ad un'età precoce s'interessa alla musica e frequenta i seminari estivi di jazz della Wilmington Music School, che includeva Herbie Hancock, Thad Jones, Pepper Adams e Bobby Timmons.
Seppure fortemente influenzato da questi grandi del jazz, il suo desiderio di esibirsi lo vide arruolare in band locali di Blues e Soul in cui assorbì lo stile di leggende come James Brown, Otis Redding, Muddy Waters e molti altri.
Nel 1974 si trasferisce a New York e incontra Ed e Alvin Pazant, ex sidemen di Lionel Hampton e co-leaders della Melba Moore Band.
Nel corso dei tre anni nei quali lavora con loro Rusty si esibisce anche presso il Cotton Club, famoso in tutto il mondo, con gente come Billy Ekstein e Chuck Jackson.
Alcuni dei suoi meriti sono Gary U.S. Bonds, Little Steven Van Zandt, Southside Johnny e gli Asbury Jukes, la E Street Band ed ora la Blues Brothers Band.